Por qué Lautaro no jugó ni un minuto contra España :: Olé

La pregunta que se hacen muchos futboleros, e incluso el propio delantero, es la misma: ¿por qué Lautaro Martínez no entró en la final contra España?

El ex Racing y capitán del Inter había sido decisivo en partidos anteriores. Con Jordania se había sacado la mufa, metiendo un penal. Contra Egipto metió el centro para el gol de Enzo Fernández en el milagroso 3-2. Contra Suiza había ingresado y metido el 3-1 definitivo en una contra. Y frente a Inglaterra, en la primera pelota que tocó, marcó el 2-1 con un cabezazo mágico tras un centro de Messi desde la derecha. Sin embargo, en el partido decisivo no sumó ni un minuto y dejó en claro, con un posteo en sus redes, que se quedó con un sabor amargo. “Me hubiese gustado ayudar al equipo adentro de la cancha, pero bueno…”, escribió, dejando entrever su desilusión.

¿Qué hizo que Lautaro no ingresara? Sin dudas, fue una decisión de Lionel Scaloni, muy condicionada por el contexto del partido que siempre estuvo cuesta arriba, sin tenencia de pelota y corriendo a todos detrás.

El técnico tuvo dos oportunidades para hacerlo y en ambas eligió otro camino. La primera fue a los 25 minutos del segundo tiempo, cuando se lesionó el Cuti Romero. Ahí resolvió el ingreso de Facundo Medina por el defensor cordobés y, al mismo tiempo, mandó a la cancha a Giuliano Simeone por Rodrigo De Paul. Con esas variantes agotó la última ventana de cambios de los 90 minutos, ya que anteriormente había realizado otras cuatro: Otamendi por el lesionado Lisandro Martínez sobre el cierre del primer tiempo; Paredes en el entretiempo por Nico González, con Enzo Fernández pasando al sector derecho; y Molina por Montiel, además de otra modificación previa.

En el tiempo suplementario se habilitó una sustitución extra, como marca el reglamento. Y allí Scaloni, junto con su cuerpo técnico, interpretó que el partido estaba cada vez más inclinado hacia el arco argentino. Con España dominando la pelota y el equipo resistiendo como podía, la apuesta fue reforzar el cerrojo e intentar llegar a los penales, prescindiendo de una corrida ofensiva del Toro.

Sobre el final del primer tiempo suplementario ingresó Marcos Senesi —que apenas había sumado minutos frente a Jordania— por un exhausto Julián Álvarez, que se cansó de presionar y sacrificarse. Ya no fue un cambio hombre por hombre, sino un rearmado táctico. Más aún teniendo en cuenta que Tagliafico jugaba con molestias físicas. Así se armó una línea de cinco con Molina, Otamendi, Senesi, Tagliafico y Medina, por delante quedaron Giuliano Simeone, Paredes y Mac Allister, y Messi libre, sin obligaciones defensivas.

Está claro que Scaloni nunca iba a sacar a Messi, salvo que el propio capitán lo pidiera. Su sola presencia modifica al rival y mantiene viva cualquier esperanza. El entrenador decidió dejarlo como única referencia ofensiva, apostando todo a sostener el resultado y llegar a la definición por penales.

Podría haber elegido a Lautaro, soñando con una pelota salvadora o una contra milagrosa. Pero prefirió cerrar el fondo con una línea de cinco. Así, el Toro vivió toda la final desde el banco. Un escenario que, por su presente y por lo que había aportado en el Mundial, difícilmente hubiera imaginado.

Arrancó de titular Lautaro, en flojo partido contra Argelia. Luego entró y fue determinante, con Egipto, Suiza e Inglaterra. Y contra España le quedó la espina de lo que pudo haber pasado.